Importantes datos y conclusiones se obtuvieron en el seminario virtual organizado por Pro Salud Chile, auspiciado por Grünenthal, que analizó el Dolor Crónico no oncológico, su silencioso avance e implicancias para el sistema sanitario chileno, en una enfermedad que afecta al 26% de los chilenos, siendo motivo del 24% de las licencias médicas laborales a nivel nacional

En la  jornada, expusieron el Dr. Álvaro Erazo: Académico CLAPES-UC y exministro de Salud, el Dr. Manuel Espinoza, académico del Depto de Salud Pública UC), el Dr. Carlos Aguayo: (presidente de la Sociedad Chilena para el Estudio del Dolor y Cuidados Paliativos (ACHED – CP) y la Dra. Concha Pérez, quien entregó la mirada internacional, como jefa de la Unidad del Dolor del Hospital Universitario de la Princesa de España.

El panel de conversación moderado por la vicepresidenta de Pro Salud Chile, Claudia Ramos, lo integraron. Cecilia Rodríguez: directora de la Fundación Me Muevo, Constanza Piriz: jefa de Dpto. Discapacidad y Rehabilitación del MINSAL y el Dr. Alejandro Rodríguez, jefe Unidad de Dolor Crónico no oncológico del Hospital de La Florida.

“Una de las causas más frecuentes de atención médica”

El Dr Erazo definió el dolor crónico, de acuerdo al manual de manejo utilizado en la atención primaria del Minsal, como “un fenómeno biopsicosocial complejo y una de las causas más frecuentes de atención médica. La Asociación Internacional para el estudio del dolor lo define como una experiencia sensorial y emocional desagradable asociada con daño tisular real o potencial o descrita por el paciente en términos de tal daño. Se considera crónico cuando persiste por un periodo mayor a 3 meses. Es una condición frecuente, compleja y desafiante, donde la comprensión de los contextos biológicos,  sociales, físicos y psicológicos, son vitales para obtener resultados exitosos”.

De acuerdo a datos de un estudio reciente basado en el indicador AVISA (Años Perdidos por Discapacidad o muerte prematura), el exministro reveló que “el dolor musculoesquelético produce 1.200.000 años perdidos por discapacidad, y solo el lumbago crónico genera más de 300 mil años de vida perdidos por discapacidad, pasando a ser la primera carga de enfermedad en Chile, superando incluso a la cardiopatía hipertensiva y a la depresión. Es decir, hemos sido ciegos y sordos para identificar la magnitud e impacto del dolor crónico no oncológico en Chile y el mundo”.

En la arista epidemiológica, el Dr. Alvaro Erazo destacó que la prevalencia en Chile de dolor crónico es de 32%, siendo principalmente de tipo osteomuscular (65%), donde el lumbago y la artrosis son las dos causas más mencionadas. “Respecto de los tratamientos del dolor, un 30% de los pacientes dice que los tratamientos no les sirven para nada. Hay un desacople entre las recomendaciones terapéuticas y los resultados que las personas sienten que están obteniendo”, dice.

Finalmente,  el ex timonel de Salud, destacó que “el pasado 30 de abril el Ministerio de Salud declaró, en la comisión mixta de presupuesto, nuevas patologías para incorporar en el decreto GES 2025-2028 y dentro de ellas está el dolor crónico no oncológico para mayores de 45 años, lo que implica un importante recorrido para lograr la priorización en base a evidencia, factibilidad, complejidad y costos. Además adelantó que el presupuesto de Salud para el 2025 estaría incrementándose en un 4,1%.

El Dr Manuel Espinoza se refirió a los costos para el sistema de salud asociados al Dolor Crónico integrando elementos de intensidad, consultas, tratamientos farmacológicos, kinesiología y hospitalización. “Abordamos las cinco enfermedades que producen dolor musculoesquelético con mayor prevalencia, como lo son la osteoartritis de rodilla, fibromialgia, hombro doloroso, osteoartritis de cadera y lumbago. El costo total del dolor músculo esquelético supera los $535 mil millones para el año 2020”.

Detalló los costos directos por subsidio de incapacidad laboral producto de estas cinco enfermedades musculoesqueléticas, señalando llega a los $50,295 mil millones, monto que se desagrega por número de licencias, días de licencia, día de licencia esperado, costo por ausentismo laboral y costo esperado por licencia. “Cabe señalar que el 83,7% de estos costos son asumidos por FONASA, mientras que el restante 16,3% es asumido por Isapres”, comentó el facultativo.

Finalmente, entregó la cifra global del costo total esperado que genera el Dolor Crónico y que llega a los $663.471.100.207 millones (calculado al 2020) y que incorpora el costo directo de las cinco patologías mencionadas (+$535 mil millones), subsidio por incapacidad laboral (+50 mil millones) y costos indirectos por pérdida de productividad laboral (+78 mil millones).

“Es sin duda una cantidad importante de dinero, pero, a modo de referencia, en un estudio reciente se estableció que el costo para el Sistema de Salud del dolor crónico equivale al 50% del costo del cáncer para el sistema sanitario chileno”, reveló Espinoza.

Por su parte, el Dr Carlos Aguayo comentó  los desafíos que implica el Dolor Crónico, tanto desde las políticas públicas, formación, unidades de dolor y recursos.

“Necesitamos leyes, reglamentos y directrices dirigidas a un mejor manejo del dolor crónico. Además, para lograr un mejor manejo, necesitamos que los médicos y profesionales que estén relacionados con el dolor, tengan una formación específica en esta materia en las mallas de pregrado, como también debiese existir posgrado de dolor en todas las universidades y un programa de capacitación en dolor a profesionales de atención primaria, secundaria y terciaria”, indicó el Dr Carlos Aguayo. 

Enfatizó en que “el manejo del dolor crónico es interdisciplinario. No es suficiente con el analgésico que pueda entregar el doctor, el paciente necesita apoyo psicológico, psiquiátrico, fisioterapéutico, kinésico, terapia ocupacional, entre otros. Y la mejor forma de hacerlo es a través de unidades de dolor crónico no oncológico, que deben estar en todo el país, con una red de derivación eficiente desde la atención primaria”, 

En tanto, la Dra Concha Pérez, conectada al seminario desde España, contó que el 12% de la población española mayor de 65 años tiene un dolor crónico severo, siendo la mayoría mujeres. “El dolor es una de las causas más frecuentes de utilización de recursos sanitarios y uno de los mayores problemas de salud, siendo la primera causa de cronicidad en España, con un costo de 3% del PIB.. El 20% de la población sufre dolor en España y la lumbalgia es la más prevalente a nivel mundial”, sostuvo.

Relató que en España hay 183 unidades del dolor entre los hospitales públicos y que los problemas que tienen son similares a los chilenos, la falta de especialidad y formación en dolor, escasez de profesionales, no existe un abordaje holístico para el paciente con dolor crónico, listas de espera, entre otras brechas.

“A nivel global -señaló la Dra. Pérez- la atención al Dolor Crónico debe ser transversal,  por lo tanto incluir a todos los estamentos, no solo a las unidades de dolor, debe ser accesible a la población, no centralizada, protocolizada en base a evidencia y el paciente debe estar empoderado, porque favorece la asistencia y la adherencia al tratamiento”·.

A partir de lo entregado en las exposiciones , el panel de conversación que integraron  Cecilia Rodríguez (Fundación Me Muevo), Constanza Piriz (MINSAL) y el Dr. Alejandro Rodríguez (Hospital de La Florida), profundizó en el fuerte impacto del dolor crónico en la vida de los pacientes y sus familias, destacando la necesidad de invertir en la cobertura de esta enfermedad. Compartieron vivencias y desafíos desde la mirada clínica y de contacto directo con pacientes y donde la empatía, la comprensión y el saber escuchar, toman un rol muy importante en términos de acompañamiento.

Finalmente se relevaron las diversas líneas de trabajo colaborativo que deben abordar y que se están trabajando en el Minsal para enfrentar de manera integral esta compleja problemática, entre ellas la evaluación de costos para el ingreso del dolor al GES 2025, entre otras aristas. 

Jean-Jacques Duhart, vicepresidente de Pro Salud Chile sostuvo: “Hemos podido verificar la enorme relevancia de abordar el Dolor Crónico no oncológico de manera integral, dado su silencioso avance, afectando a 1 de cada cuatro personas en el país  y con un alto impacto en materia de gastos y productividad país, reflejada en el dato de que cerca del  25% de las licencias médicas en Chile tiene que ver con esta enfermedad, la cual  debe ser tratada de forma integral. Hemos explorado de manera profunda los alcances, desafíos y líneas de trabajo para, como país, hacernos cargo de este sensible problema sanitario que afecta a tantas personas en Chile y el mundo”.  

Además, según la Federación Latinoamericana de Asociaciones para el Estudio del Dolor (FEDELAT), entre el 27 y 42% de los latinoamericanos sufre dolor crónico. Es por eso que hoy 17 de octubre, fecha en que se conmemora un nuevo Día Mundial contra el Dolor, resulta necesario conversar sobre esta condición, sus fuertes implicancias en la vida de quienes la padecen y las alternativas existentes hoy para tratarla con éxito.

El dolor crónico puede tener un origen traumático, como un accidente, o ser consecuencia de una enfermedad, como la artrosis, diabetes o cáncer, principalmente en pacientes mayores de 50 años. “Determinar su origen representa un primer paso para su tratamiento, el cual también debe ser iniciado con la mayor prontitud posible, para así evitar que el dolor se haga crónico. Lamentablemente, en Chile tenemos una cultura de no consultar con un médico a tiempo”, comenta el Dr. Patricio Bustos, neurocirujano y jefe de Neurocirugía del Hospital Clínico de la Universidad de Chile.

Las consecuencias del dolor crónico se extienden más allá de los órganos o zonas del cuerpo afectadas. “Quienes lo sufren experimentan una baja importante en su calidad de vida. En muchos casos, el dolor es tan persistente que no les permite trabajar, lo que gatilla problemas económicos, además de problemas para dormir, inestabilidad emocional y dificultades en sus relaciones familiares”, apunta el especialista.

De acuerdo al artículo científico “Dolor crónico en Chile”, publicado por la Revista Médica Clínica Las Condes, en 2019, los orígenes más frecuentes en Chile para el dolor crónico son el lumbago (22,1%), la osteoartrosis (16,1%), la artritis reumatoide (8,8%), enfermedades neurológicas (6,7%), problemas digestivos (4,4%) y enfermedades del sistema circulatorio (3,6%), entre otros. Por otra parte, un 24,1% de los dolores crónicos no tienen un diagnóstico definido.

Tecnologías para aliviar

Quienes padecen esta condición hoy cuentan con alternativas de terapias que pueden contribuir de manera significativa a mejorar su calidad de vida, y que incluso les permite retomar actividades cruciales para su desarrollo personal, como trabajar o tener relaciones interpersonales y afectivas saludables. Medtronic, líder global en tecnología de la salud, con presencia en más de 150 países, ha desarrollado diversas tecnologías para el tratamiento del dolor de distintos orígenes.

Entre ellos están la terapia con estimulación medular espinal, Intellis, para el manejo del dolor crónico de origen neuropático, como el dolor de espalda post quirúrgico o el síndrome de dolor regional complejo. Este tratamiento consiste en un dispositivo y un electrodo que se colocan en la columna vertebral, que generan impulsos eléctricos de bajo voltaje y frecuencia variable para estimular la médula espinal, bloqueando el paso de estímulos dolorosos.

“La estimulación medular genera un aumento de la actividad de algunas de las neuronas medulares y eso bloquea el paso de un dolor que viene de sectores que están por debajo de la zona de estimulación. Esta terapia no cura la causa del dolor, pero los pacientes que se someten a ella, cuando la terapia está bien indicada, sienten alivio al punto de no necesitar tomar fármacos para el dolor”, detalla el Dr. Bustos.

Otra tecnología para el tratamiento del dolor crónico es la Bomba de Infusión Intratecal o Synchromed II, conocida como Bomba de morfina, y que está indicada para el manejo de dolor no neuropático y para el dolor de origen oncológico. Este dispositivo también se instala de forma subcutánea, al costado del abdomen, e incluye un catéter que va hasta la médula espinal. La bomba administra una solución de morfina o de morfina combinada con otros fármacos, para aliviar el dolor de los pacientes.

“Hablamos de dosis muy pequeñas, no comparables con la gran cantidad de morfina que se debe suministrar de manera oral para tener el mismo alivio. Además, es posible regular la dosis y dar pequeños bolos del fármaco si la persona si tiene una crisis muy fuerte. Esto se puede gestionar de manera remota con un dispositivo externo, vía bluetooth”, explica el neurocirujano.

Para el Dr. Bustos, es necesario también recordar la importancia de que exista algún programa público o privado que vaya en apoyo de los pacientes con dolor crónico: “Así como existen programas para el cáncer o para la diabetes, es urgente que se generen iniciativas de acompañamiento social, emocional y económico para este problema de salud, ya que el impacto en la vida de quienes lo padecen es muy grande”.

Para más información sobre el dolor crónico, visite https://aliviatudolor.net, plataforma de Medtronic que proporciona valioso contenido sobre las implicancias del dolor en la vida de las personas, los tratamientos disponibles para enfrentarlo, y testimonios de pacientes con dolor crónico en Latinoamérica.

Usuarios que padecen dolencias lumbares están siendo tratados con lentes de realidad virtual en el Centro de Salud de la Universidad San Sebastián.

Con lentes de realidad virtual, pacientes con dolor lumbar crónico están siendo tratados en la clínica de kinesiología del Centro de Salud de la Universidad San Sebastián sede De la Patagonia.

La profesional a cargo de este tipo de terapias es la kinesióloga y máster en neurorrehabilitación, Federica Ramírez, quien explica que la realidad virtual puede alterar la percepción y la atención de las personas mediante simulaciones que estimulan todos los sentidos de la misma manera que sucedería en ambientes reales.

“La realidad virtual permite llevar a los pacientes a espacios virtuales que simulen situaciones imposibles de replicar en un gimnasio, como, por ejemplo, escalar una montaña o tirarse en paracaídas”, precisa Ramírez, añadiendo que desde el punto de
vista de la rehabilitación, esto permite entrenar mucho más que gestos motores o la fuerza para generar un movimiento, ya que replican realidades de la vida diaria con el estrés real de cada actividad.

A su vez, la especialista detalla que la realidad virtual permite acelerar procesos de rehabilitación, “siendo más efectivos con cada sesión de la terapia y logrando que el paciente se adhiera al tratamiento y logre sus objetivos físicos más rápido, disminuyendo gastos en salud”, acotó la kinesióloga.

Asimismo, explica Ramírez, que por medio de la realidad virtual el paciente sana por dos razones: primero, por distracción, “ya que no atiende el dolor, no lo percibe; y dos, por el cambio de la autopercepción del paciente, ya que, por ejemplo, luego de escalar montañas tú te sientes capaz de hacer cualquier cosa”.

Por su parte, el director de la carrera de Kinesiología de la USS, Juan Cristóbal Guerrero, remarcó que “la incorporación de estas herramientas permite acercar soluciones a la comunidad, en específico a aquellos usuarios con dolor persistente. Estamos seguros de que estas instancias ayudarán a mejorar de manera significativa la calidad de vida de las personas”.

Procedimiento

Específicamente, el tratamiento realizado está enfocado a usuarios específicos: adultos que cursan con dolor lumbar persistente.

En la evaluación de los pacientes, frecuentemente “nos encontramos con limitaciones de rango de movimiento de columna, disminución de fuerza y de activación de la musculatura. Los pacientes suelen presentar mucha tensión a nivel de sus hombros y columna baja. Además, de referir dolor en la zona lumbar frente a movimientos extremos. A su vez, existen casos asociados a alto estrés laboral y mala posiciones en la estación de trabajo”, detalló la profesional.

Para tratarlos -detalla Federica Ramírez- se utiliza una simulación en donde tenía la tarea de subir una montaña. Para esto se trasladó al paciente a una montaña alta, situada en una playa en Brasil, por lo que fue llevado a un ambiente relajante fuera del ambiente laboral, simulando estar en un lugar que normalmente se relaciona con vacaciones. Además de solicitarle una tarea de alta complejidad física y alta recompensa emocional, favoreciendo la salud mental del paciente en el proceso.

Durante la sesión los pacientes pueden “estar” escalando con ayuda del terapeuta por 10 minutos, quien se encarga de facilitar el trabajo de la musculatura de la columna que se encontraba deficiente, cuidando la postura de cada movimiento y evitando compensaciones, además de entregar feedback positivo durante la tarea.

“Gracias a los beneficios del uso de esta tecnología, el paciente no percibe molestias ni restricciones de movimiento durante la sesión, creando una experiencia de aprendizaje, en donde movimientos que antes generaban dolor, ahora no lo hacen, aumentando la confianza del paciente frente a los movimientos y evitando la kinesiofobia (miedo al movimiento). Además, el ejercicio de subir la montaña ayuda a trabajar la confianza y la autoeficacia del paciente. Esto se traduce en pacientes más activos físicamente y que vuelven a creer en ser capaces de hacer actividad física de alta intensidad”, remarcó la kinesióloga Federica Ramírez.

La especialista enfatiza que desde la neurociencias de la realidad virtual, la estimulación multisensorial que proveen los equipos, hacen que los pacientes se distraigan de la sensación dolorosa debido a los cambios de atención y que además, el hacer tareas de alta demanda, ayuda a la autoeficacia de los pacientes mejorando su autoestima y creencia sobre sus limitaciones físicas.