Diferentes empresas apuestan por redefinir la competitividad en el mercado chileno de frutas tropicales mediante calidad constante, eficiencia logística y alianzas estratégicas a largo plazo.

El mercado de importación de frutas en Chile atraviesa una transformación profunda, y en el centro de ese cambio existen empresas que han logrado trazar un camino claro en un sector altamente dinámico y competitivo. 

A través de años de trabajo con proveedores internacionales y productores locales, la experiencia de reconocidos empresarios frutícolas como Gabriel Massuh ha identificado los pilares que hoy sostienen el éxito del rubro: calidad, eficiencia y confianza.

En su caso, lo que comenzó con la masificación de la importación de plátanos ha evolucionado hacia una oferta más diversificada que incluye frutas tropicales en la dieta chilena. Esta ampliación ha sido posible gracias a una cadena de suministro robusta, capaz de resistir escenarios complejos como interrupciones logísticas globales o variaciones climáticas extremas. 

Los desafíos del futuro: sostenibilidad, trazabilidad y digitalización

El camino hacia una industria frutícola más eficiente y responsable pasa por enfrentar desafíos que ya se asoman con fuerza. Uno de los principales es el impacto del cambio climático en los países exportadores, lo que podría afectar la disponibilidad de productos tropicales y elevar su volatilidad en precios. 

Para Chile, que depende en gran medida de importaciones, este escenario representa tanto un riesgo como una oportunidad para buscar nuevos orígenes de abastecimiento o impulsar producciones locales.

Al mismo tiempo, la trazabilidad se ha vuelto un factor decisivo para los consumidores. Las exigencias ya no se limitan al aspecto o sabor del producto: hoy se exige conocer su origen, las prácticas agrícolas empleadas y contar con certificaciones que garanticen su calidad. 

Otro aspecto clave es la digitalización. La incorporación de inteligencia artificial, automatización de inventarios y sistemas de monitoreo en tiempo real será esencial para mejorar la eficiencia y adaptarse a un entorno cada vez más tecnológico. 

Gabriel Massuh, con su experiencia gestionando y conectando actores y grandes volúmenes, tiene una clara ventaja en este terreno.

Una mirada hacia el impacto ambiental

Finalmente, la sostenibilidad ha dejado de ser un valor agregado para convertirse en un requisito. Por ello las empresas ya han comenzado a dar pasos concretos en esta dirección, impulsando el uso de envases compostables y trabajando con productores que comparten un compromiso con el medio ambiente.

El futuro del negocio frutícola no se medirá solo por el precio o la rapidez de entrega, sino también por el impacto ambiental y social de cada operación. 

Entre las regiones de Valparaíso y el Maule, más de 10 embalses y lagunas están a menos del 40% de su capacidad. La sequía es un hecho y así lo corrobora el último informe de la Dirección General de Aguas (DGA), dependiente del Ministerio de Obras Públicas, cuya conclusión fue categórica: el déficit de lluvia en la zona central del país supera el 80%.

Entre estas regiones se ubican la mayoría de las fuentes de riego y agua potable del país, lo que ha afectado seriamente a la agricultura, la ganadería y a los cultivos, que en el caso de la superficie frutícola nacional alcanza a 294.000 hectáreas entre las regiones de Atacama y Los Lagos, las más afectadas por la escasez hídrica que afecta a nuestro país.

Es así como este sector produce aproximadamente 5 millones de toneladas de fruta, de las cuales se exportan 2,6 millones como fruta fresca, generando más de USD 4.000 millones anualmente. Esto transforma a Chile el primer exportador de fruta del hemisferio sur y líder exportador mundial de uva de mesa y arándanos.

“Existe una migración de cultivos tradicionales al sur, debido a que los sectores del centro del país se han visto severamente afectados por el déficit hídrico. Productores de paltos en la VI y V región han debido cortar y dejar de regar parte de sus huertos para salvar los árboles. En tanto, los pequeños agricultores han perdido sus animales y sus cosechas debido a la falta de agua y forraje”, explica Pablo Stevenson, gerente general de Tattersall GDA.

El efecto del cambio climático y la sequía ha hecho que estos cultivos tradicionales pasen a segundo plano, ya que la cereza se coronó como líder indiscutido en el ranking de exportaciones de productos agropecuarios al finalizar 2019. Se generaron envíos por US$ 1.562 millones, suma que representó un repunte de 44,7% en comparación con el año anterior, mientras que la uva evidencia una caída de 2,8% en comparación con el mismo periodo.

En el contexto nacional, generando una radiografía de los cultivos que se posicionan en cada región, se puede observar el efecto del cambio climático y la respuesta de los agricultores frente a dicha nueva realidad y a la aparición de nuevos actores y demandas del mercado mundial.

A modo de ejemplo, en Chile mientras los cítricos se posicionan en la zona norte del país afectada por la escasez hídrica, los nogales cuentan con una marcada presencia en el centro y sur del país, presentándose como una opción para aquellos que quieran innovar en formas de cultivo de frutas, sobre todo para los predios ubicados desde la región de Valparaíso hasta el Biobío. Asimismo, el arándano vive otra realidad, ya que no obstante ser un producto muy extendido en su producción en el país, según datos proporcionados por el Ministerio de Agricultura y Riego de Perú, el país vecino desplazó a Chile como líder mundial en la exportación de arándanos, exportando más de 134 mil toneladas de esta fruta, mientras que en Chile la cifra fue de 112 mil en 2019.

Según muestra entregada por Tattersall GDA, efectuando un análisis de los cultivos a nivel nacional, se pueden distinguir las diferentes zonas (ver recuadro adjunto) en las que se han generado los polos de desarrollo agrícola para cada una de las especies.