En este contexto, la piel se expone a diversos factores que pueden afectarla, como la radiación solar, el cloro de las piscinas y la sal del mar. Para mantenerla sana y protegida, especialistas entregan recomendaciones clave a tener en consideración.

El doctor Armando Cancino, médico cirujano con formación en dermatología de Cordillera Interclínica, enfatiza la importancia del uso de protector solar durante todo el año, pero especialmente en verano, cuando la exposición al sol es más intensa. “Muchas personas creen que solo deben aplicarlo en la playa o la piscina, pero la radiación solar afecta en cualquier espacio al aire libre”, advierte el especialista.

Recomienda optar por un factor de protección (FPS) de al menos 50, aplicarlo 30 minutos antes de salir al exterior y reaplicarlo cada dos horas, especialmente después de nadar o sudar. Además, destaca la relevancia de la hidratación, indicando que beber al menos dos litros de agua al día y el uso de cremas hidratantes ayudan a mantener la barrera cutánea saludable. “La piel deshidratada es más propensa a irritaciones y envejecimiento prematuro”, añade el especialista.

También sugiere el uso de ropa ligera, de manga larga y colores claros, junto con sombreros de ala ancha y lentes de sol con filtro UV, para proporcionar una barrera extra contra la radiación solar y prevenir el envejecimiento prematuro de la piel. “No se trata solo de estética, sino de salud. La exposición constante al sol sin protección puede generar daño acumulativo que con el tiempo podría derivar en problemas más graves”, enfatiza el médico.

Por su parte, el doctor  Diego Maniscotti, dermatólogo de Los Carrera Interclínica, complementa estas recomendaciones destacando la importancia de la limpieza de la piel después de un día de exposición al sol. Explica que es esencial enjuagar la piel con agua dulce para eliminar restos de cloro o sal y utilizar jabones suaves.

“El cloro y la sal pueden resecar y debilitar la piel, lo que facilita la aparición de irritaciones y descamaciones”, detalla el especialista. Asimismo, recomienda la aplicación de cremas post-solares con ingredientes calmantes, como aloe vera, para reducir la irritación y mantener la piel en óptimas condiciones.

También hace hincapié en la necesidad de extremar los cuidados en niños y adultos mayores, ya que su piel es más sensible a la radiación UV. “En estos grupos, la protección solar y la hidratación deben ser aún más rigurosas, evitando la exposición directa al sol entre las 10:00 y las 16:00 horas, cuando la radiación es más intensa”, señala el Dr. Maniscotti. Además, sugiere el uso de sombrillas y toldos cuando se permanece mucho tiempo al aire libre, para proporcionar sombra y reducir la exposición.

Ambos especialistas coinciden en la importancia de la prevención y el autocuidado para disfrutar del verano sin comprometer la salud de la piel. No se trata sólo de evitar quemaduras solares, sino de crear hábitos que ayuden a mantener una piel sana a largo plazo con medidas sencillas que puedan evitar manchas, envejecimiento prematuro y reducir el riesgo de enfermedades cutáneas a futuro.

Milia, dermatitis o la costra láctea son algunos de ellos. Conocerlos ayudará a los padres a no desesperarse ni recurrir o aplicar “remedios caseros”, pudiendo generar problemas reales en sus pieles.

La piel es la primera barrera protectora que tiene nuestro organismo ante amenazas externas como gérmenes, cambios de temperatura, rayos ultravioletas y la pérdida de agua. No obstante, ésta evoluciona desde el nacimiento y es en esta primera etapa donde se presenta más frágil; por ende, donde más resguardos deben existir.

“Las cualidades protectoras de la piel maduran de forma gradual, desde los primeros meses de vida, pasando por la adolescencia y hasta la adultez. En este sentido, la piel de un recién nacido no sólo es de un menor grosor, sino que también es muchísimo más vulnerable y permeable, aún la actividad sebácea no está normalizada, al igual que la actividad sudoral, y hay menos capacidad de protección frente al sol. Vale decir, aun no es capaz de ejercer una función protectora adecuada, haciendo que, además, se deshidrate con mayor facilidad. Ante este panorama, es preciso conocer los cuidados y las afecciones de la piel asociadas a esta etapa de la vida”, menciona Magdalena Galarce, médica de servicios clínicos y farmacéuticos de Farmacias Ahumada.

El tipo de piel del recién nacido varía dependiendo de la duración del embarazo; por ejemplo, los niños prematuros tienen la piel muy delgada y transparente, mientras que uno de término la tiene más gruesa. En estos casos, al nacer la piel es de un color rojizo profundo o púrpura, aclarándose hacia el segundo o tercer día de vida, y volviéndose más seca y escamosa. También hay una mayor reactividad vascular, se enrojece o palidece con más facilidad, notándose cuando el bebé llora (tiende a ponerse roja) o cuando tiene frío (manos y pies de tono morado). “Por eso es importante que, sin la guía del pediatra, los padres no apliquen cualquier tipo de producto a las pieles de sus guaguas. Esto podría generar complicaciones que pueden evitarse, sobre todo en esta etapa tan vulnerable”, añade la doctora.

Las más frecuentes

De acuerdo con Galarce, éstas serían las afecciones más comunes en los primeros meses de vida y que, en muchos casos, sólo requiere de tiempo para que se recuperen.

– Milia: Estos son pequeños puntos de color blanco perlado que aparecen en mentón, las mejillas y nariz de la guagua, pareciendo espinillas (aunque son lisos) y desaparecen dentro de las primeras semanas de vida.  “Hay que dejar que desaparezcan de forma natural, sin aplicar presión en la piel o algún componente que pueda dañarla”, enfatiza la especialista.

– Dermatitis del pañal: Se caracteriza por el enrojecimiento e inflamación de la piel en las zonas en contacto con el pañal. Se provoca por sensibilidad y fricción de la piel pero -principalmente- por la humedad constante del pañal y el contacto con la orina y heces por períodos más largos puede empeorarla, pudiendo provocar candidiasis (infección por hongos). La doctora recomienda “cambiar los pañales con frecuencia, la limpieza con agua y jabón, evitando las toallas húmedas con fragancias, y tener mucho cuidado a la hora de secar la zona, junto con el uso de algunas cremas protectoras, que deben ser recomendadas por el pediatra”.

– Costra láctea: Es un tipo de dermatitis seborreica localizada en el cuero cabelludo del bebé. Se trata de manchas escamosas ligeramente rojas o manchas amarillas que, por lo general, desaparecen por sí solas en unas semanas o unos meses.  Los cuidados en casa incluyen lavar el cuero cabelludo diariamente con un champú suave, lo que puede ayudar a aflojar y quitar las escamas. Se debe evitar “rascarla” y si la costra láctea no desaparece o parece grave, el pediatra puede sugerir un champú medicado, una loción u otro tratamiento.

– Acné del recién nacido: Se caracteriza por la aparición de pequeños “bultos inflamados” rojos, generalmente en la cara, pero también en cuello, la espalda o el pecho, apareciendo entre la segunda y cuarta semana de vida. “A pesar de que tienen un aspecto de infección, no lo es y no se requiere de tratamiento. Desaparecerán con las semanas”, menciona la especialista.

Por último, Galarce también indica que las manchas de nacimiento no requieren mayor cuidado o tratamiento, en la mayoría de los casos. “Estas marcas pueden desaparecer con los años, o su color se atenúa, aunque a muchos padres suele preocuparles. Podrían ser controladas por el pediatra dependiendo de su tamaño, número, ubicación y tipo (vasculares o pigmentadas), y sólo en algunos casos pueden requerir exámenes, tratamiento o ser tratadas por otro especialista”, señala.

Algunas de estas marcas pueden ser protuberantes y pueden generar incomodidad, dependiendo donde estén ubicadas, o riesgos menores, como los hemangiomas, en caso de ulceración o lesión. Pero, en su mayoría, estas marcas y otras desaparecen con los años y antes de que se llegue a la adolescencia”, indica la doctora. Lo más importante es siempre contar con la asesoría del pediatra, sin aplicar productos que no sean recomendados por el mismo si el recién nacido presenta problemas en la piel.

Ayudar a hidratar y reparar la piel después de la exposición al sol es el principal trabajo de los productos “after sun”. Sin embargo, también evitarían el envejecimiento prematuro gracias a sus componentes antioxidantes.  

El uso de protectores solares ya es común en la población, pero cada vez más especialistas recomiendan que se utilicen los llamados “after sun”, productos que ayudarán a mantener una adecuada salud de la piel. Pero, ¿qué son y para qué sirven? Revisémoslo.

Paula Molina, químico farmacéutico de Farmacias Ahumada, explica que -como su nombre lo indica- estos productos se aplican después de la exposición al sol, aunque por muchos años se utilizaron sólo cuando existían quemaduras, priorizando la utilización de cremas hidratantes para la reparación de la piel. “Hoy se promueve su uso continuo, ya que tienen propiedades hidratantes y antioxidantes que colaboran con la reparación de la piel y previenen el envejecimiento prematuro. Además, su composición -con mayor cantidad de agua- ayudaría en casos de irritaciones”, destaca.

“La radiación UV estresa la piel, lo que provoca la pérdida de agua y una sensación de ardor y tirantez. Además, los rayos UVA provocan que las fibras de elastina y colágeno se degraden, comenzando con el proceso de envejecimiento. La característica principal de un after sun, es que contiene, entre otras, propiedades que ayudan a prevenir el daño oxidativo de la piel”, agrega Molina.

Como bien señala la farmacéutica, estas emulsiones están desarrolladas para colaborar en la reparación de la piel para lo que incorporan componentes antioxidantes que no contienen las cremas hidratantes comunes. “Muchos de estos productos agregan cúrcuma, té verde, vitaminas A, C, E, y betacarotenos, además de aloe vera, que no sólo neutralizan el daño provocado en la piel y el ADN celular, sino que también ayudan a calmar las molestias de la piel estresada por el sol, bajan su temperatura y ayudan a reparar la epidermis”, indica.

Ahora, en caso de producirse quemaduras más graves, Molina recomienda visitar a un médico especialista, sobre todo si ya han aparecido ampollas (con mayor riesgo de infectarse) o hay malestar general. “Es fundamental evitar que esto suceda, ya que se estima que las quemaduras que provocan ampollas duplican el riesgo de que la persona pueda desarrollar un melanoma a lo largo de su vida”, acota. No olvidemos que la Organización Mundial de la Salud demostró que hasta un 90% de los cánceres de piel se asocian a los rayos UV y, desafortunadamente, las muertes causadas por éstos aumentaron a 530 en 2022, la cifra más alta en los últimos 20 años, de acuerdo al Ministerio de Salud.

Gracias a todas sus propiedades, los after sun también serían un gran aliado para prolongar el bronceado y evitar la descamación de la piel. De hecho, muchos de ellos hoy incorporan pigmentos que tiñen la capa superficial, activando la melanina protectora, cuyo efecto es prolongar el color obtenido durante el verano. Como lo indica la profesional, “al continuar su uso, permite que la piel no se descame, por la hidratación, y mantenga el tono adquirido”.

Sin embargo, no podemos olvidar que la principal recomendación para el bienestar de nuestra piel es evitar la exposición prolongada a la radiación ultravioleta y mantener una adecuada hidratación oral. “Los especialistas han recalcado que es preferible no salir entre las 11 y 16 horas, además de usar un fotoprotector solar como parte de la rutina diaria –incluso en días nublados- y aplicarlo varias veces al día”, finaliza Molina.

Llegan los meses donde el sol y el calor son los protagonistas y muchos -recién ahora- piensan en comprar un protector solar para la temporada, a pesar de que los especialistas indican su uso durante todo el año. En caso de duda sobre cuál es el indicado, es probable que elijan un protector factor 50, aunque ¿es realmente necesario? ¿Qué significa que sea 20, 30 o 50? Más que mal, si todos optaran por sólo uno, no sería necesario tener en el mercado otros factores.

Paula Molina, químico farmacéutico de Farmacias Ahumada señala que todo comienza por saber cuánto es lo que soporta la piel expuesta al sol antes de sufrir algún tipo de lesión o quemadura, lo que dependerá de dos aspectos: el tipo de piel y el índice de radiación ultravioleta.  “En 1975 fue creada una clasificación del tipo de piel de cada persona en base a su tonalidad, facilidad para quemarse y capacidad para broncearse, lo que hoy conocemos como el fototipo y es en base a esto que luego se desarrolla el Factor de Protección Solar (FPS)”.

Por ejemplo, para una piel clara, el tiempo de exposición será mucho más bajo que para una piel oscura. En verano, este tipo de piel no puede estar más de 10 minutos sin protección, considerando el momento de máxima radiación, que es cerca del mediodía. Si el índice de radiación es más bajo, el tiempo de exposición podría alargarse.

“Este factor es el número que multiplica los minutos que se puede estar bajo el sol sin protección y sin sufrir alguna lesión. Si consideramos el ejemplo anterior, un producto con FPS 30 multiplicará por 30 el tiempo que una persona puede estar expuesta sin presentar complicaciones. Vale decir, una vez aplicado, la persona del ejemplo podría estar unos 300 minutos bajo el sol antes de quemarse”, detalla la profesional. En este sentido, lo ideal es que las pieles más claras utilicen factores con un número mayor en comparación con las pieles más oscuras, aunque se recomienda que el FPS no sea menor a 30 y que los bloqueadores tengan un amplio espectro de protección, tanto para rayos UVA como para UVB.

Sin embargo, estos valores se obtienen de pruebas en condiciones óptimas, pero existen situaciones que pueden hacer variar estos cálculos, además del tipo de piel o radiación. De acuerdo con Molina, “la eficacia también dependerá de otros factores como la cantidad que se aplica (ya sea en crema, gel o spray), la sudoración, el contacto con el agua o la arena de la playa y la fricción que se genera con la ropa”.

¿Cuánto y cuándo?

Gracias al sinnúmero de campañas de prevención que se llevan a cabo desde hace dos décadas, la mayoría de los chilenos hoy conocen los riesgos de los rayos UV. No obstante, este conocimiento pareciera no reflejarse en los hábitos de protección diarios. Un estudio publicado a comienzos de este año evidenciaba que sólo el 69% de los encuestados utilizaba protector solar durante todo el año, mientras que casi el 42% se aplicaba protección sólo en el rostro y el 55% en todas las zonas expuestas, una proporción que dista mucho de lo ideal sugerido por los dermatólogos.

“En primer lugar, y más allá del factor elegido, se debe aplicar una cantidad de producto que genere una capa visible sobre la piel y 30 minutos antes de la exposición, ya que es necesario que se absorba y llegue a las capas más profundas, buscando conseguir un efecto completo. Asimismo, y debido a los elementos que pueden hacer perder su eficacia, es importante volver a aplicarlo cada dos horas o luego de salir del agua, y en todas las zonas que estarán expuestas directamente al sol como el rostro, el cuello, las orejas, brazos y piernas, y el abdomen, en algunos casos”, agrega la farmacéutica.

Por último, Molina insiste en que el uso de los protectores solares debe prolongarse durante todo el año, deben adquirirse en lugares establecidos y poseer el registro sanitario del Instituto de Salud Pública, para asegurar su vigencia y autenticidad. “Recordemos que el uso de los protectores solares no sólo evita quemaduras y el envejecimiento prematuro, sino que también reduce las posibilidades de desarrollar cáncer a la piel, por lo que el producto a utilizar debe cumplir con todas las exigencias y regulaciones”, finaliza.