El sistema de categorización en los servicios de urgencia, explicó el Dr. Marcelo Cristi, organiza la atención de los pacientes según la gravedad de su estado de salud, y busca garantizar que quienes están más graves sean atendidos primero, asegurando una asistencia más rápida, oportuna y eficiente, de acuerdo a lo definido por el Ministerio de Salud (MINSAL).

El Índice de Severidad de Emergencia (ESI), es la herramienta utilizada para categorizar a los usuarios y usuarias que llegan a las urgencias, evaluando su condición según una escala de cinco niveles, donde el Nivel 1, corresponde a una Emergencia extrema, vale decir, un paciente en riesgo de muerte que necesita atención inmediata, como quienes tienen hemorragias graves o no responden; el Nivel 2, a una Alta urgencia, es decir, persona con problema grave que debe ser atendida en menos de 20 minutos, como un posible ataque al corazón; el Nivel 3, corresponde a un Riesgo moderado, paciente con síntomas importantes, como dolor abdominal fuerte y fiebre, que puede esperar un poco más sin que su vida esté en peligro inmediato; el Nivel 4 en tanto, se refiere a una Urgencia menor, como una persona con molestias leves, como fiebre o síntomas gripales, que no corre peligro inmediato, y por último, el Nivel 5, Sin urgencia, como casos simples que pueden resolverse en centros de atención primaria, como los SAPU o SAR, evitando así saturar el hospital.

La evaluación, dijo el Dr. Marcelo Cristi, no obedece al orden de llegada, sino a la condición de la persona que es realizada por un profesional enfermero/a encargado de revisar los signos vitales como pulso, presión arterial y síntomas, además de factores como la edad y el motivo de consulta, para poder determinar la prioridad de atención en la sala de TRIAJE donde se prioriza la posición en la lista de espera, según la gravedad.

Hacer un buen uso de la red asistencial es fundamental para el óptimo funcionamiento del sistema de salud, garantizando que quienes más lo necesitan puedan ser asistidos primero.

De ahí la importancia de mantener los controles médicos al día, realizando los controles durante todo el ciclo vital, desde las gestantes, el control de niño sano, el examen médico preventivo para jóvenes, adultos y mayores, además de consultar en el SAPU o SAR cuando los síntomas sean leves, mientras que, en casos graves, como dificultad para respirar o dolor intenso en el pecho, es necesario acudir directamente al hospital.

Para evitar esperas innecesarias, es importante que la comunidad comprenda que la Urgencia Hospitalaria prioriza usuarios con: dificultad para respirar, fiebre alta que no baja con medicamentos, pérdida de conciencia o desorientación, dolor intenso en el pecho, antecedentes de infartos o accidentes cerebrovasculares, agravamiento de un problema de salud ya tratado en otro centro.

Para los casos menos graves, como dolores leves, fiebre controlable, resfriados, la recomendación es asistir a un SAPU o SAR, que son los establecimientos encargados de brindar la atención necesaria.

En invierno, es casi una constante encontrar las urgencias de los centros hospitalarios colapsadas por pacientes con problemas respiratorios. Saber cuándo, por qué y bajo qué condiciones es necesario acercarse a estos recintos puede marcar la diferencia. La clave: prestar máxima atención a los síntomas.

Durante este invierno, hemos visto un aumento en la circulación de virus respiratorios, principalmente de la influenza, con casos fatales en varias regiones del país. No obstante, la mayoría de los cuadros de origen viral, no necesitan atención médica de urgencia, lo que ayudaría no sólo a descongestionar las urgencias, sino que también a evitar contagios con otros virus o reinfecciones.

La mayoría de los virus que aparecen con fuerza afectan desde la nariz hasta los pulmones, generalmente de manera corta pero intensa. “Lo primero que debemos enfatizar es que la mayoría de los síntomas por estos virus son manejables en casa, y podemos tomar ciertos medicamentos -recomendados por el médico- que nos ayuden a esto. Ellos ayudarán a manejar los síntomas como fiebre, tos, disfonías leves, dolor muscular y la congestión nasal, por ejemplo”, señala Magdalena Galarce, médica de servicios clínicos y farmacéuticos de Farmacias Ahumada.

Para estos casos, es recomendable tomar hora para consulta con medicina general en consultorios, centros médicos o a través de telemedicina, una alternativa eficaz que se consolidó durante la pandemia. “Esto evitará exponer al paciente a condiciones que no ayudarán a la evolución de la enfermedad, como exposición al frío, otros virus o infecciones que pueden estar presentes en una sala de urgencias”, indica Galarce.

No obstante, hay grupos en la población que pueden verse más afectados debido a sistemas inmunes en desarrollo o debilitados, por otras enfermedades o la edad. Las personas mayores, niños, pacientes crónicos y otras patologías que disminuyen las defensas, son los más vulnerables y a los que debemos prestar mayor atención en esta época.

La profesional enfatiza que “si bien estos virus pueden afectar a todas las edades, es importante estar atentos a los síntomas, a cómo evolucionan o aparecen nuevos, que sí deben ser manejados con otro tipo de medicamentos y bajo observación médica.  Los casos a los que hay que prestar atención por posibles complicaciones son cuando se producen sobre infecciones bacterianas, que deben ser tratadas con antibióticos-, si hay descompensaciones de enfermedades de base o contagios con otros virus que complican el panorama inicial”.

Dependiendo de la edad del paciente, estos síntomas requieren de una atención rápida. “En el caso de los niños menores de 5 años, el rechazo a la alimentación, junto con la fiebre persistente por más de dos días, son señales de que el cuadro necesita una atención médica especializada. Ahora, si se hunden las costillas, hay dificultad para respirar, silbidos y una coloración azul en los labios, los padres deben llevar al niño a urgencias de forma inmediata”, comenta la doctora.

También, explica que, en el caso de las personas mayores, los signos de alerta son la inapetencia, la fiebre mayor a 38°, el decaimiento o cansancio, o la dificultad para moverse, aunque “si además el paciente está somnoliento, tiene sensación de ahogo con dificultad para respirar, dolor de pecho, o respiración más rápida de lo normal, debe recurrir a urgencias lo más rápido posible”. Estos síntomas también son de alarma en mujeres embarazadas, quienes no han podido manejar los síntomas con medicamentos, por lo que su evolución podría ser más rápida.

Cualquiera de estos virus puede generar cuadros más complejos como las bronquitis agudas, una infección que afecta a los bronquios que son los responsables de llevar el aire dentro y fuera de los pulmones. Aunque la bronquitis suele evolucionar favorablemente si se tratan los síntomas (y se tiene paciencia, ya que las molestias podrían durar un par de semanas), en otros casos ésta podría derivar en una neumonía, una de las infecciones más graves del sistema respiratorio.

La doctora explica que “en estos casos, se requiere un tratamiento especializado con antibióticos y otros fármacos. El problema es que los pulmones se ven afectados por la inflamación y la infección. En los casos más graves, se necesita hospitalización y hasta ventilación mecánica”.

Por esto, la prevención es clave para evitar unos días de malestares o complicaciones que pueden poner en riesgo la vida. El lavado frecuente de manos y superficies, toser o estornudar tapándose la boca con el antebrazo, el uso de mascarillas en lugares concurridos y cerrados, el ventilar los espacios diariamente y evitar exponerse al frío ayudarán a evitar que los virus ingresen al organismo de las personas.

Es importante saber y reconocer cuándo es momento de visitar a un profesional o sala de urgencias. “Si los síntomas no mejoran luego de dos a tres días, hay un empeoramiento de éstos, existe dificultad o dolor para respirar, hay algún tipo de alteración de la conciencia o, por ejemplo, sangre al toser, la visita al especialista no sólo es necesaria, sino que también urgente”, finaliza Galarce.

En medio de la contingencia por la pandemia de Coronavirus, el Hospital ancuditano continúa implementando medidas que colaboren a evitar que se registren contagios de COVID-19.

Este lunes 30 de marzo comenzó a implementarse un proceso de sanitización de los espacios que son mayormente utilizados en el recinto asistencial. Esto en el marco de la contingencia nacional y local por la presencia del Coronavirus (COVID-19), donde se pretende entregar espacios de seguridad a las personas que visitan, preferentemente, la Unidad de Urgencias.

Estas dependencias serán sanitizadas a diario, para lo cual el Hospital de Ancud contrató los servicios de la empresa CH, cuyo personal realizará el procedimiento todos los días a las 7 de la mañana.

Así lo comentó el Subdirector Administrativo del recinto de salud, Daniel Cabalín Irribarren, quien sostuvo que la idea es otorgar mayor seguridad a los pacientes que consultan y a los funcionarios. “El objetivo de sanitizar a diario áreas comunes como las salas de espera y los baños del Servicio de Urgencias, es poder darles una mayor tranquilidad a nuestros usuarios de que estamos preocupándonos de mantener un lugar más seguro tanto para ellos como para nuestros funcionarios. Se están tomando todas las medidas para otorgar seguridad a nuestros usuarios tanto externos como internos”, expresó.

AYUDA DE LA CIUDADANIA

En este contexto, el Enfermero Jefe de la Unidad de Urgencias, César Cortés Jara, detalló que la solución con la cual se está sanitizando las dependencias está compuesta por amonio cuaternario, un químico no tóxico pero que amerita desocupar las salas y baños mientras se realiza el procedimiento. Al cabo de unos diez minutos, nuevamente pueden ingresar las personas.

“Nosotros debemos tomar medidas que bajen el riesgo de exposición de nuestra población. Por ello, en las salas de espera del Servicio de Urgencia y los baños públicos, vamos a administrar este desinfectante de amplio espectro, que va a disminuir este riesgo de contraer infecciones que se encuentran en el ambiente, en piso o paredes. Lo principal de esta medida, que fue instruida por la Dirección de nuestro establecimiento, es que está enfocada a disminuir el riesgo, y que los usuarios cuando se acerquen a las salas de urgencia, tengan la tranquilidad que son lugares que todos los días tienen un aseo exhaustivo y que estamos disminuyendo también la carga bacteriana”, explicó Cortés.

El profesional comentó que la demanda asistencial ha disminuido en los últimos días, lo que denota que la población ha estado atenta y conteste a las indicaciones ministeriales y mundiales, de salir de sus hogares solamente en casos de extrema necesidad y urgencia. “Eso disminuye mucho más la posibilidad de contagio de las personas. Es una situación muy compleja la que estamos viviendo en el país. Como Hospital estamos tomando todas las medidas y la población tiene que ayudarnos, que nos ayuden a ayudarlos. Que se quede en su domicilio, que incremente el lavado de manos y cara. La higiene en nuestros domicilios es lo principal para que esto no siga siendo contagioso; y nosotros como servicios de urgencias tener un soporte como corresponde”, reiteró.

RECONOCIMIENTO AL EQUIPO

El Enfermero César Cortes dijo que hay una carga emocional muy fuerte en el equipo de profesionales y técnicos del Servicio de Urgencia. “Estamos trabajando a contratiempo, lo que es muy agotador, por lo que necesitamos la ayuda de la gente, que sepan que estamos tomando todas las medidas y queremos atenderlos bien. En este momento la Urgencia está con sus recursos, pero hay posibilidad de que esto aumente”, reconoce.

Finalmente, el Jefe de la Unidad de Urgencias del Hospital ancuditano, extendió su agradecimiento al esfuerzo que todos los funcionarios de la salud pública han hecho en pos de cumplir bien su rol. “Hago un reconocimiento a todos quienes nos han brindado su ayuda y profesionalismo; acá hay turnos de 24 horas y eso se nota. Extiendo este agradecimiento a todo el equipo del Hospital y también de la Atención Primaria, que están trabajando todos los días: Para las coordinaciones, para que no falten insumos ni fármacos, para que el traslado de pacientes a otras ciudades, sea lo más óptimo posible, entre muchos otros aspectos”, puntualizó el profesional.

Cabe señalar que hasta este Viernes 3 de Abril de 2020, no se han pesquisado casos positivos de Coronavirus (COVID-19) en este recinto asistencial.